在许多全球性的教育质量评选中,新西兰的教育质量都名列前茅,尤其是其基础教育,一直被认为拥有世界上最佳的质量。根据国际学生教学评估机构Program of International Student Assessment (简称PISA)的新统计,新西兰基础教育已经上升到了国际顶尖水平。从PISA所给的分值来看,新西兰紧随美国、加拿大之后,“可与澳大利亚引以为傲的精英私立学校媲美。”
新西兰学校的基础教育非常注重学生全面发展,课外活动很丰富。在教学体制上采用英联邦体系,但入学条件宽松,不像一些国家需要通过专门的测试。去新西兰读中小学,申请时孩子平时成绩在80分左右,处于中上水平就可以了。值得一提的是,新西兰的语言课程通常与主课同步进行,不单独开设,因此学生申请前最好已经具备一定的英语能力,以便跟上课程。