澳洲:曾为英属殖民地的澳大利亚在1901年开始自治。二战后,澳大利亚变得更加不依赖于英国。不过,那时澳大利亚的高等教育仍和英国的十分相像。它们之间只有一个不同点(长期下来,这一因素变得十分重要),那就是地缘。
在过去的一代人中,英澳两国接受高等教育的人口比例已经翻了一番。两国的高等教育也都从几乎不收学费变为收取高昂学费,体系以税收为基础,学生可贷款入学并日后偿还。
两国的财政部门都在担心,那些无法收回的贷款和补贴利率的长期成本一直在增加。澳大利亚从2012年开始对学生整体人数加以管制,英国在2015年也将开始采取类似举措,限制高等教育录取的学生人数。
两国都提供了统一的大学体系,包括通常的教学、研究和服务等任务,为争取学生和研究支持而激烈竞争着。在这两个国家,历史遗留的不平等和市场力量相结合,形成了一个层次陡峭的高等教育体系,这种结构的描述虽然并非官方正式表述但是相当真实。
最具研究型特质的大学是最顶尖的(英国的罗素集团,澳大利亚的八大名校),排名紧随其后的大学则是弱在了研究水平和声望方面。不过两国教育也有隐患,继续教育和职业教育的地位低于大学,而且缺乏资金。在英国和澳大利亚高等教育的边缘,私立大学得到助学贷款资助,营利性高等院校学生的数量正在增长。在英澳两国,高等教育已经被商业模式重塑了,它们像重视顾客一样强调学生。
两国高等教育系统都在进行周期性的研究评估练习,加强竞争和内部流动。也有很多教授和高等教育管理人才在两国间互相流动。同时,英国和澳大利亚成为主要的英语教育提供者,也就是教育的出口方,对亚洲和非洲学生所收取的费用远高于当地学生。在2012年 到2013年间,英国高等教育体系中,有超过42万名外国学生(包括欧盟学生),在澳大利亚,这一数字也超过了23万。
两国都有着多元、传统的英国文化,对外国学生来说也比较舒适,但是两国的移民问题也为教育出口产业制造了紧张气氛。