各大报纸不做直接的数据研究,是由英国官方高等教育机构提供原始数据,报纸再经过自己的分析和加工,综合一系列数据指标而得出排名。研究数据的获得主要通过下列机构:
英国高等教育统计评估机构:
Higher Education Statistics Agency (HESA) www.hesa.ac.uk
Higher Education Funding Council Quality Assurance Ageny (QAA) www.qaa.ac.uk
The Office for Standards in Education (Ofsted) Research Assessment Exercise
(RAE)www.rae.ac.uk
其中,Higher Education Funding Council分别为下列三家独立的机构:
Higher Education Funding Council for England (HEFCE) www.hefce.ac.uk
Higher Education Funding Council for Wales www.wfc.ac.uk/hefcw
Scottish Higher Education Funding Council (HEFCS) www.shefc.ac.uk
由于苏格兰不同的本科教育体制,很多数据是单独从苏格兰的相关机构获得。个别情况下,以上的高等教育机构不能提供某些数据,报纸则直接深入各个大学做直接的调查从而获取第一手资料。
虽然各类原始数据是由英国的官方机构搜集整理的,但是英国没有任何官方的大学排名,也就是说:英国大学排名没有绝对权威可言,只有相对的可参考性,同时不排除有数据的误差和人为因素的影响。