很多人都会问：学校也会有腐败现象吗?这也和腐败的定义有关系。如果你觉得为了达成目标可以不择手段，那可能腐败的定义在你这里会有所不同。对我来说，我认为学校存在腐败现象，因为多数学校并不透明。学校很多时候会不承认做过的事，假装自己没有做出有损公平的事，又或是用冠冕堂皇的理由(“一切为了教育!”)来掩盖自己的所做所为。
在招生环节，有以下几种主要的招生腐败现象存在：
运动员录取
在我就读达特茅斯期间，我参加了一个兄弟会并担任学习辅导委员。这个兄弟会里有许多橄榄球队队员。在大四时，我发现兄弟会里一位同年级的橄榄球队队员，作为一位即将毕业于常春藤本科的学生，竟然不知道life的复数是lives?!他一直以为life的复数就是lifes。对于英语是母语的人而言，这绝对是让人惊愕不已的。
这一现象在运动员学生中并不罕见。实际上，拥有优秀运动队对于吸引校友捐款是很有帮助的，例如好的曲棍球队、足球队、游泳队等等。所以，学校会为了招揽到优秀运动员学生，把要求放低很多。有时即便学生没有足够强的学术背景和教育背景去满足大学四年要求，学校也一样会把他们招进来。这并不一定是件好事，他们可能并不能达到进入顶尖大学学生的及格要求。很多时候教授们根据表现要给他们不及格，但又无可奈何地不得不理解他们的状况，不过有时只好给他们不及格。
这一现象在我看来，是招生中的一种不公平现象。如果说学校把招生名额，放在来自东亚地区像中日韩国家且重视教育的学生上，那么至少可以收取较高的学费，更有可能会收获更多的未来收益。
平权法案
在美国，少数族裔受压迫有较长的历史，这包括打压他们的地位和不给予他们足够的必需资源。所以为了公平，出现了平权法案(Affirmative Action)。在这个政策下，大学招生会放低对非洲裔或者西班牙裔和其他占总人数比例较低的少数族裔学生的入学要求。例如，在旧SAT考试分数上，非洲裔学生的平均录取分数要比白人学生低200分左右。我个人认为这对美国整体而言是个很有意义的政策。不过我也能理解为什么有些人会把这种现象理解成招生腐败。
校友捐款
校友捐款是招生中腐败的主要现象之一。不仅仅是校友捐款，捐款本身这件事对孩子录取都有可能有加分。不过相对于校友捐款而言，普通的捐款可能需要数额较大的款项才能有明显的效果。如果我现在开始对耶鲁或达特茅斯捐款，我未来孩子们可能也能因此受益。我父母是康奈尔大学的校友。在我和我的哥哥姐姐上大学之前，我父母每年都有向康奈尔大学捐款。我和我姐姐成绩都非常优秀，所以就算自己申请，想要进入康奈尔也不是难事(我们也都被录取了)。不过我的哥哥成绩稍差些，GPA 3.4左右，不是班上的尖子，SAT分数也不是很高，课外活动成绩一般，他也同样被录取了，而且是被康奈尔最好的文理学院录取了。这和我父母是校友，并积极参与学校活动以及每年有一些校友捐款有关系吗?肯定还是有的。
当我在达特茅斯上学时，我的同学小明的爸爸是一位非常有名的亿万富翁。这位同学的爸爸也是一位达特茅斯校友。在小明毕业后一年里，学校多了一栋价值二三百万美金以上的教学楼，而且这栋楼是以他们家的名字命名的。学校当然不会在学生一入学就多了一栋以学生姓氏命名的楼，让人明显地感觉是学生入学的“代价”。如果在学生毕业之后多了这么一栋楼，学校也许还可以说是因为家长庆祝学生毕业而捐赠作为纪念。这样的“延迟捐赠”背后的意思在学校里可以是一件心照不宣的事。
在捐款的时候，你还必须要走对门路找对人。如果你直接走进招生办公室，跟学校说我想捐款，学校绝对会把你放在黑名单上。走对门路找对人是唯一的途径。几年前曾有客户找到我们，想捐款给一所常春藤学校。我们联系学校后得知，捐款最低限额为三千万美金，同时还不保证学生一定会被录取。这样高额且不能给人担保的“门票”价格十分高昂，在这个行业中大家都知道这不是一个简单的方法，不过这多少也会增加学生的录取几率。
家族校友延续
如果你的祖父母、父母或者兄弟姐妹是这所学校的校友，那么你的录取几率很可能会增加。根本原因还是我们刚刚所说的，学校是一所商业机构。学校通过录取来自一个校友家族的学生，可以培养校友家族对学校的忠诚度，增加校友捐款。从学校的商业运营角度来看，我们也比较容易能理解这样的录取模式。
“配额”制度
布朗大学通过针对高等教育招生研究了学校的配额制度。这个配额制度指的是学校会在招收亚裔学生时有配额限制。在这之前，学校也有过针对犹太学生的配额制度。从下图我们可以明显看出，尽管亚裔学生的申请数量逐年上升，从数据上看招收的亚裔学生总量却一直没有太大的增长或变化。招生办在录取学生的时候，很可能会在录取人数达到一定数额后喊停。这也说明了为什么中国学生需要在旧SAT上比白人学生高出至少200分才能被同一学校录取。
国际学生招生
如果你被一所较低排名的学校录取，这对学校来说是一项很划算的投资，因为这样学校可以收4年全额的学费。这也解释了为什么最近几年一些美国高校积极扩大了对亚洲学生的招生规模。就算一些国际学生的素质和条件并不能达到学校的招生要求，学校也可能会为了全额学费而录取。我觉得不是一个好现象，但这也是学校的商业模式之一。还有一种情况是学校可能会付钱给一些大公司送学生做项目或实习。这样的情况也会让学校的卓越可信度受损，一般是不会在美国顶尖大学中出现的。
当然写这篇的文章只是想客观谈谈大学鲜为人知的一面。绝大多数的学生，还是通过自己的努力走进了梦想的校园。作为学生，在大学的申请中，思考如何将最好的自己呈现给招生官，更有现实意义!
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