埃塞克斯大学1965年建立,在1965年获颁英国皇家勋章,是得到英国皇家授权的综合性大学,所有三个社会科学系都被评为具有国际优秀水准,许多建筑保留着十八世纪的设计。该校有名的校友包括国会议员Virginia Bottomley、哥斯达黎加前总统、诺贝尔奖获得者Dr. Oscar Arias、墨西哥第一位也是唯一的一位宇航员Dr. Rodolfo Neri Vela。
主校园距英国有记载的最古老的镇科尔切斯特仅两英里,该镇也是英国的第一个首都。从科尔切斯特乘火车到伦敦不到一小时。从这里到伦敦斯坦斯特德机场与轮渡港口哈里奇(Harwich)的交通异常便利,位于拉夫顿的“东15(East 15)”表演学院不在主校园内,距离伦敦更近。学院已经在Southend修建一个新的市区校园。