位于美国波士顿的伯克利音乐学院,身上最耀眼的标签是流行音乐。近半个世纪以来,伯克利音乐学院始终走在流行音乐的前沿,主要教授爵士乐、摇滚乐等现代音乐,其最大的特点是把爵士乐、摇滚乐等通俗音乐作为受人尊重的学术性课题来研究,并将全校主要的财力、人力和教育资源放在现代音乐上,这是与茱莉亚(The Juilliard School)、柯蒂斯(The Curtis Institute of Music)等音乐学院最大的不同。
的确,伯克利音乐学院在流行音乐方面问鼎世界前列,但它并非综合类的音乐院校,在其他方面,尤其是传统音乐、古典音乐方面略显弱势。在伯克利,有一个专业是传统作曲(Composition),但在校学生中很少有人学这个专业。对于学生来说,花掉高昂的学费在爵士乐学校学习古典音乐,还不如绕道隔壁的新英格兰音乐学院,或者其他古典音乐学院。
此外,伯克利也很难声称自己拥有一座完整的校园,它的建筑高高低低、稀稀疏疏,与周边的顶尖学府对比强烈,而且明显缺少通常大学所拥有的一些设施与文化活动,它没有草坪、树木,也没有体育馆、球队和联谊会。
一句话,这里只拥有音乐,这里只适合做音乐。