斯特拉斯克莱德大学的历史可以追溯到1796年,格拉斯哥大学的John Anderson教授决心创办一所大学,一个以“实用的学习的地方”(a place of useful learning)为办学理念的大学。学校面向所有的人“无论性别和阶层”这在当时的英国是开历史先河的壮举,这也是英国第一次有人提出“有教无类”的想法。
致力于建设一个有用的学习场所,非常鼓励各种创新的思想以及方式,这种理念一直延续到今天,为社会界及商业界的研究提供有力的支撑。在1964年,该校发展成为全苏格兰排名第三的大学,共有超过22000学生,其中8500个为硕士研究生。思克莱德大学在泰晤士高等教育奖评选中荣获英国年度大学这一荣誉,这是高等教育领域最高的荣誉之一。评审们描述思克莱德大学是一个"大胆,富于想象力和创新的机构"。