根据经济合作与发展组织(OECD)关于参与全球流动国际学生的新统计数据,选择赴英留学的国际学生占10.3%,英国成为仅次于美国(19.4%)的世界第二大国际学生输入国。其后的国家排名依次为澳大利亚(6.2%)、法国(5.7%)、德国(4.9%)、俄罗斯(3.4%)、日本(3.4%)、加拿大(3.4%)、中国(2.4%)、意大利(2.4%)。
同时,据联合国教科文组织2016年公布的数据,2003年至2013年间英国高校接受国际学生的总人数从每年255233人上升至416693人,增幅达63.3%。虽然留英国际学生的整体规模与美国仍有较大差距,但远超澳大利亚(249868人)、法国(239344人)、德国(196619人)等其他主要留学目的地国家。虽然中国在同时期内接受国际学生的规模增幅高达165%,但2013年总人数仅为96409人。
此外,世界各国赴英留学人数的变化趋势值得特别关注。近十年来,欧盟国家赴英留学总人数仅有小幅增长。虽然非欧盟国家学生赴英留学的总数增长了1/3,但最重要的推动力量为来自中国的留学生。据统计,2014至2015学年在英国高校注册学习的中国留学生高达89540人,是位居第二名的印度留学生总数的5倍。当年,在英国留学的每5名国际学生中,就有1名中国学生;每3名非欧盟国家留学生中,就有1名中国学生。其他国家和地区的赴英留学生数量基本持平,赴英印度留学生在过去4年中更是减少了一半。