澳大利亚国立大学以高质量的研究主导型的教学而著称。创校初期的1946年仅招收研究生,1958年收并墨尔本大学堪培拉校区开设本科教学,2006年调整为7大学院和4大国家科学院;目前,教学人员中具有博士学位的比例为86%,获选澳大利亚联邦院士为320名、英国皇家学会院士总人数占澳洲的1/3;杰出校友包括7位诺贝尔奖得主、2位澳洲总理、30余位现任部长、各国政要、杰出学者和商业巨子等 。
2017/18年QS世界大学排名世界第20,连续13年蝉联澳洲第一;2018年QS世界大学政治学与国际研究专业排名世界第6,超过耶鲁,普林斯顿与乔治城等在此领域位于领先地位的大学;2018年QS世界大学哲学专业与经济专业分别为澳洲第一与第二,也是全澳洲唯二开设PPE(哲学、政治与经济) 专业的学校,成为其的王牌专业之一。