帝国理工学院曾是伦敦大学系统的成员之一,前身是位于伦敦的多所皇家学院,包括皇家科学院(Royal College of Science)、皇家化学院(Royal College of Chemistry)、皇家矿业学院(Royal School of Mines)以及帝国学院(Imperial Institute)等,于1907年合并创建并作为伦敦大学的成员,同年获得皇家宪章(Royal Charter),由国王爱德华七世颁发。2007年正式推出伦敦大学系统,开始颁发自己的学位。
帝国理工一贯在英国及世界各种大学排名中名列五强。综合各种大学排名数据,尽管帝国理工是专攻理工学科的大学,它仍然能够占据综合排名前五的位置,同时排在许多工程和医学院排名的三甲。